hl. Basilius der Große

Die byzantinische Liturgie nennt ihn ein „Licht der Kirche“. Basilius gehört zu den wenigen Gestalten, die Ost- und Westkirche gleichermaßen verehren, und das aus gutem Grund: Er war Theologe, Mönchsvater, Seelsorger und Sozialreformer zugleich.

Basilius kam um 330 in einer Familie zur Welt, die man heute eine Familie von Heiligen nennen würde. Seine Mutter Emmelia, seine ältere Schwester Makrina und seine Brüder Gregor von Nyssa und Petrus werden alle als Heilige verehrt. Er studierte bei den besten Lehrern in Athen und Konstantinopel und kam mit einigem Stolz auf seine Bildung nach Hause. Makrina, so erzählt ihr Bruder Gregor, holte ihn auf den Boden zurück.

Basilius erkannte, wie viel Zeit er mit Eitelkeiten vertan hatte, und wandte sich ganz Christus zu. Er lebte als Mönch, wurde Priester und 370 Bischof von Caesarea in Kappadokien, in der heutigen Türkei.

Mönche mitten in der Stadt

Sein Mönchtum war etwas Neues: keine Flucht aus der Welt, sondern Gemeinschaften, die mitten in der Ortskirche lebten, Schulen und Krankenhäuser führten und den Armen dienten. Seine Regeln wirkten weit über den Osten hinaus. Auch der heilige Benedikt verwies in seiner Ordensregel auf Basilius als geistlichen Lehrer.

Vor den Toren von Caesarea ließ Basilius eine ganze „Stadt der Barmherzigkeit“ für Kranke und Bedürftige errichten, die nach ihm Basiliade genannt wurde. Papst Benedikt XVI. bezeichnete die Basiliade als einen Ursprung der modernen Krankenhauseinrichtungen.

Verteidiger der Dreifaltigkeit

Theologisch kämpfte Basilius gegen jene, die die Gottheit Christi oder des Heiligen Geistes bestritten. Zusammen mit seinem Freund Gregor von Nazianz und seinem Bruder Gregor von Nyssa formte er die Lehre von der Dreifaltigkeit, wie sie die Kirche bis heute bekennt. In der Ostkirche wird bis heute ein Hochgebet gefeiert, das seinen Namen trägt.

Basilius starb 379, noch keine 50 Jahre alt. Die Kirche feiert ihn am 2. Januar gemeinsam mit seinem Freund Gregor von Nazianz.