hl. Hilarius von Poitiers

Er kam spät zum Glauben, aber dann mit ganzer Kraft. Hilarius von Poitiers war ein gebildeter Mann aus vornehmem gallischem Haus, der als Erwachsener nach langer Suche Christ wurde – und zum großen Verteidiger der Gottheit Christi im Westen.

Über weite Teile seines Lebens wissen wir wenig. Er wurde wohl um 310 in Poitiers geboren und wuchs offenbar nicht in einer christlichen Familie auf. Um 345 ließ er sich taufen, wenige Jahre später wählte ihn seine Heimatstadt zum Bischof. Aus dieser Zeit stammt sein Kommentar zum Matthäusevangelium, der älteste nahezu vollständig erhaltene lateinische Kommentar zu diesem Evangelium.

Verbannt nach Phrygien

Damals tobte der Streit um die Lehre des Arius, nach der Christus zwar ein herausragendes Geschöpf, aber eben nur ein Geschöpf sei. Hilarius stellte sich dem entgegen. Bei einer Synode in Béziers, die er später die „Synode der falschen Apostel“ nannte, setzten die Arianer seine Verbannung durch. Im Sommer 356 musste er Gallien verlassen.

Das Exil im fernen Phrygien wurde zur fruchtbarsten Zeit seines Lebens. Dort schrieb er sein Hauptwerk „Über die Dreifaltigkeit“ und ein Buch über die Synoden des Ostens. Er blieb fest gegenüber den radikalen Arianern, ging aber auf jene zu, die nach Verständigung suchten.

Heimkehr und Freundschaft mit Martin

360 oder 361 durfte er zurückkehren. Schon antike Autoren führten es wesentlich auf seine Standhaftigkeit und Sanftmut zurück, dass sich die Bischöfe Galliens wieder stärker zum Glauben von Nicäa bekannten. In Poitiers schloss sich ihm ein junger Mann an, der später berühmter werden sollte als er: Martin, der spätere Bischof von Tours, der ganz in der Nähe ein Kloster gründete.

Hilarius starb 367. 1851 erklärte ihn Papst Pius IX. zum Kirchenlehrer. Sein Gedenktag ist der 13. Januar.