Reformen auf Kosten der Ärmsten? Erzbischof Gössl stellt zum Welttag der Armen eine klare Bedingung

Am 15. November begeht die katholische Kirche zum zehnten Mal den Welttag der Armen. Anlässlich des Aktionstags mahnt Erzbischof Herwig Gössl, Beauftragter der Deutschen Bischofskonferenz für die Caritas, mehr Solidarität an. Sozialpolitische Reformen müssten sich daran messen lassen, ob sie Armut tatsächlich verringern, erklärt er in einem Statement, das die Deutsche Bischofskonferenz (DBK) veröffentlicht hat.

Krisen treffen immer mehr Menschen

Das Leitwort des Welttags lautet in diesem Jahr „Der Herr ist die Zuflucht des Armen“. Mit ihm richtet Papst Leo XIV. den Blick auf Menschen in Not. Eingeführt wurde der Aktionstag 2017. Seitdem sind in Deutschland zahlreiche Anstrengungen unternommen worden, um die Lage Bedürftiger zu verbessern. Doch mehrere Krisen haben sie für viele Menschen wieder verschärft: die Folgen der Coronapandemie, die Kriege in der Ukraine und im Nahen und Mittleren Osten und die damit verbundenen wirtschaftlichen Belastungen. Betroffen sind vor allem Menschen mit geringem Einkommen. Zunehmend geraten aber auch Menschen unter Druck, die sich noch vor wenigen Jahren keine Sorgen um ihre finanzielle Situation machen mussten.

Gössl: Reformen müssen Armut wirksam bekämpfen

Besonders die steigenden Kosten für Energie, Lebensmittel und andere lebensnotwendige Güter belasten Haushalte mit kleinen Einkommen und geringen Rücklagen. Ein Ende der Preissteigerungen sei derzeit nicht absehbar, betont Gössl. Zugleich stünden angesichts hoher Ausgaben für Rüstung und Infrastruktur Reformen der sozialen Sicherungssysteme an. Der Erzbischof mahnt deshalb zu Augenmaß und Sorgfalt: Sozialpolitische Veränderungen müssten stets daran gemessen werden, ob sie Armut tatsächlich verringern oder verhindern.

Die deutschen Bischöfe hatten schon 2025 in ihrem Dokument „Zusammenhalt durch Reformen sichern. Impulse für einen gerechten und verlässlichen Sozialstaat“ darauf hingewiesen. Sozialpolitische Reformen seien demnach „jeweils daraufhin zu überprüfen, ob sie Armut wirksam verringern oder verhindern“ (Nr. 59, S. 19).

Gefordert sei jedoch nicht nur der Staat. Angesichts der wachsenden Belastungen komme es ebenso auf die Solidarität jedes Einzelnen an. Damit greift Gössl einen zentralen Gedanken aus der Botschaft von Papst Leo XIV. zum diesjährigen Welttag auf: Die Sorge um Bedürftige ist eine gemeinsame gesellschaftliche und christliche Verantwortung.

Umkehr und mehr Einsatz für arme Menschen

Solidarität beginnt aber nicht allein bei politischen Entscheidungen oder sozialen Hilfsangeboten. Sie verlangt auch, das eigene Denken und Handeln kritisch zu hinterfragen. Die Fragen, die Papst Leo XIV. aufwirft, seien deshalb eine notwendige Gewissensprüfung, betont Gössl. Die Antworten könnten schmerzhaft sein, wenn deutlich werde, dass Christen den Ansprüchen Jesu Christi nicht immer gerecht werden. Gerade diese Selbstprüfung eröffne jedoch die Möglichkeit, als Kirche und als Einzelne in der Sorge um Menschen in Not zu wachsen.

Der Papst sieht darin eine Chance für eine umfassende Erneuerung. In seinem Apostolischen Schreiben „Dilexi te“ zeigt er sich „überzeugt, dass die vorrangige Option für die Armen eine außerordentliche Erneuerung sowohl in der Kirche als auch in der Gesellschaft bewirkt, wenn wir dazu fähig sind, uns von unserer Selbstbezogenheit zu befreien und auf ihren Schrei zu hören“ (Nr. 7).

Wie konkret dieser Auftrag ist, unterstreicht eine kürzlich veröffentlichte Arbeitshilfe der Bischofskonferenz. In „Leben teilen – Hoffnung wecken. Diakonisch Christsein in säkularer Gesellschaft“ heißt es: „Der ureigenste Gründungsimpuls der diakonischen Kirche verlangt geradezu, sich als christliche Gemeinde zu den Armen zu bekehren und diakonisch zu werden“ (Arbeitshilfen Nr. 352, S. 40). „Diakonisch“ bedeutet dabei: dienend und helfend für andere da zu sein.

Gössl macht damit deutlich, dass Menschen in Armut nicht als Außenstehende gesehen werden dürfen. Sie gehören zur Gesellschaft ebenso wie zur Kirche, zu den Gemeinden und zum unmittelbaren Lebensumfeld jedes Einzelnen. Ihre Not sei keine Angelegenheit anderer, sondern eine gemeinsame Verantwortung.

Appell zum Welttag

Zum Abschluss seines Statements verbindet der Erzbischof diesen Gedanken mit einem eindringlichen Appell: Der Welttag der Armen solle Anlass sein, sich neu mit dem diakonischen Auftrag der Kirche auseinanderzusetzen und Blick, Herz und Arme für Menschen in Armut zu öffnen.